Paulette a beaucoup compté pour moi et aujourd’hui, ma pensée va encore souvent vers elle. Nous avions en commun nos profondes racines rurales, et notre accent, bien reconnaissable, faisait reconnaître notre région dans d’autres coins de France où nous passions (« vous avez le même accent que Paulette ! »).
Nos engagements nous ont fait nous retrouver à Paris à la même période, moi comme présidente nationale MSA et Paulette comme députée. Sa nomination comme Secrétaire d’État auprès des personnes âgées nous a encore davantage rapprochées, car le projet sur la future loi APA nous tenait toutes deux très à cœur.
Nous ne voyions pas l’APA comme seulement une aide financière indispensable mais comme aussi l’occasion de faire avancer un vrai projet de société où les personnes âgées soient prises en compte à part entière jusqu’à la fin de leur vie.
Paulette a beaucoup parcouru les régions, visité des expériences nouvelles, et tout ce qui favorisait l’épanouissement de nos anciens l’intéressait. Sa simplicité, son sourire et son ancrage de terrain ont décontenancé plus d’un grand théoricien. Son humanisme viscéral transparaissait inévitablement dans sa façon de s’adresser au public : elle aimait les gens… c’est tout.
Pour moi, sa grande compétence et son humilité font d’elle une « grande Dame » de notre temps que j’ai eu la chance de côtoyer et d’apprécier.
Jeannette Gros. Anciennement Présidente de la Caisse Centrale Mutualité Agricole (dec.1997 à mai 2005) ; Présidente Conférence régionale santé (2006-2009) ; Présidente Institut Régional d’Éducation Santé (2009-2013)